脂類是中性脂肪、脂肪（甘油和甘油三酯）和類脂質（膽固醇和膽固醇脂及磷脂等）的總稱。

       脂類難溶于水。血漿中的脂類與蛋白結合成乳粒( CM)和三種脂蛋白：高密庋脂蛋白( HDL)、低密度脂蛋白(I．DL)及極低密度脂蛋白( VLDL)。

       乳糜微粒是一種來自食物的脂肪顆粒，主要含一些外源性的甘油三酯，它的代謝很快，正常人一般12h后能將它全部清除。而且它的顆粒很大，即使動脈內膜損傷，它也無法通過，因此與動脈粥樣硬化關系不大。

       高密度脂蛋白的顆粒最小，但密度最大，能自由進出動脈壁，不會沉積于動脈內膜。它經常不斷的把堆積在動脈壁上的膽固醇運向肝臟去進行代謝，這樣便減慢或防止動脈粥樣硬化斑塊的形成和發展。這種脂蛋白越多，人們就越不容易得冠心病，科學家們把它稱之為“抗動脈粥樣硬化的脂蛋白”，或“冠心病保護因子”。

      低密度脂蛋白是肝臟合成的，不穩定，主要含有內源性的甘油三酯，大部分轉化為低密度脂蛋白，它主要為膽固醇攜帶者，血液中膽固醇的濃度則反映低密度脂蛋白的數量和狀態，其脂蛋白顆粒較小，易于進入損傷的動脈壁，常常把過多的膽固醇運載到動脈壁堆積起來，人們稱之為致動脈粥樣硬化脂蛋白。

      人體的脂類含量既不可缺失，又不宜過多，它是構成腦、神經、性激素、細胞膜等的重要物質，膽固醇過低會增加癌癥的發生，還會導致中風，大腦遲鈍，加速裹老，不利于健康長壽，若膽固醇含量高于5. 5mmol可診斷為高膽固醇血癥，而甘油三酯含量高于1. 76mmol者可診斷為高甘油三酯血癥，現已知高脂血癥是心腦血管硬化癥及其血管意外的罪魁禍首。

      殼寡糖的降血脂作用包括兩個方面，一方面是可降低膽固醇，另一方面可降低中性脂肪（甘油三酯）。

    1．殼寡糖降低膽固醇的作用

    其主要機制是：

    (1)促進膽固醇轉化：膽汁酸（鹽）是肝臟內由膽固醇轉化所生成的消化液的主要成分，在膽囊中有一定的儲備。膽汁酸是一種表面活性劑，它可以將食物中的油脂變成很小的油滴，便于脂肪酶的分解。膽汁酸（鹽）通常完成體內消化、吸收脂肪之后。95%的膽汁酸由小腸再吸收而回到膽囊之中。肝臟生成的膽汁酸

（帶負電荷）經膽道排人腸腔非常容易和殼寡糖（帶正電荷）結合并由消化道排出體外（由糞便排出），使進入肝臟循環的膽汁酸（鹽）大為減少，為保持膽囊中有一定量的膽汁酸（鹽）儲備，就必須使肝臟膽固醇轉化為膽汁酸。因而血液中膽固醇含量必然會下降，血脂降低。

    (2)抑制膽固醇吸收：食物中的游離膽固醇可自小腸黏膜上皮細胞吸收，膽固醇脂則需經過胰脂酶水解或游離的膽固醇才能吸收。由于殼寡糖可抑制膽固醇酯酶，這樣就會阻礙食物中膽固醇脂在腸道內的吸收，血液中的膽固醇含量也就隨之下降。殼寡糖能升高高密度脂蛋白，有利于降低膽固醇，加之殼寡糖為膳食纖維，能結合膽固醇，也能減少它的吸收。

    (3)防止脂肪吸收：因為殼寡糖溶解后可形成帶正電荷的陽離子集團，在體內能聚集在帶負電荷的油滴周圍，形成屏蔽而妨礙其吸收。血液中的脂肪并非單獨存在，它并存于膽固醇或蛋白質的粒子中。所以血液中的脂肪一旦減少，膽固醇含量也隨之減少。

     2．殼寡糖降低中性脂肪的作用

     其主要機制是：

     (1)抑制胰酯酶的脂肪分解作用：脂肪在體內的吸收部位主要在十二指腸下部和空腸上部，在此處遇上胰酯酶，在適宜條件下可水解成不同產物，然后被人體吸收。實驗證明，殼寡糖在低濃度（10μg／ml）下可抑制胰脂肪酶分解脂肪的活性，這就表明殼寡糖可減少脂肪的吸收。

(2)阻礙脂肪吸收：由于脂肪不溶于水，因此許多脂肪分子集合在一起以油滴方式存在。另一方面，因為胰酯酶是水溶性的，所以胰酯酶對脂肪的作用是在油滴的界面進行，界面范圍怠大的話，酯酶的作用愈順利。實驗證明，殼寡糖對具有卵磷脂的油滴有抑制作用，推測可能是其結構中的氨基（帶正電荷部分）會對卵磷脂的磷部分的負電荷進行離子結合，從而阻礙了胰酯酶對油滴的反映。

                                                                                  （摘自中國醫藥級科技出版社《人類健康的金鑰匙殼寡糖》第29-30頁，陳耀華主編）